聖方濟·沙勿略 (Saint Francis Xavier) 是創立耶穌會的其中一位教士,畢生致力到印度、東南亞、日本及中國傳教,被尊為中國、日本,以及果阿、澳門兩個教區的主保,他在1549年來到日本鹿兒島,成為第一位踏上日本國土的天主教傳教士。1550年他來到平戶傳教,逗留了個多月,為百多人洗禮。雖然他在1551年離開日本到中國,但其他耶穌會教士繼承他的工作,到了16世紀末期,九州成爲日本天主教中心,而長崎縣的人口更絕大多數是基督徒。崎方公園除了有聖方濟·沙勿略的紀念碑外,還有平戶最初教會的遺跡。
聖方濟.沙勿略紀念教會(St. Francis Xavier Memorial Church) 最初叫天主教平戶教會,1913年設立,並在1931年建於現址。1971年為紀念沙勿略造訪平戶,教堂旁設立了沙勿略紀念像,並把教堂易名。教堂旁邊有殉教紀念碑,類似的紀念碑在長崎很多地方都可看到。日本在16世紀後期豐臣秀吉年代可以逼害天主教徒,到江戶幕府時代更變本加厲,殺死很多教徒,本來幾十萬的教徒到17世紀中不是被殺、放棄信仰,就是躲藏,最慘烈的是島原之亂由教徒帶領反抗暴政失敗後三萬多人被殺,稍後到島原就可看到這段歷史。